Die Akzep­tanz- und Com­mit­ment­the­ra­pie (ACT) zielt nicht dar­auf ab, Gedan­ken oder Gefüh­le los­zu­wer­den, son­dern psy­cho­lo­gi­sche Fle­xi­bi­li­tät auf­zu­bau­en: die Fähig­keit, sich im All­tag von Wer­ten lei­ten zu las­sen – auch dann, wenn schwie­ri­ge Gefüh­le oder Gedan­ken auftauchen.

Der zen­tra­le Unter­schied zu klas­si­schen Selbst­op­ti­mie­rungs­pro­gram­men: ACT trennt Wer­te von Zielen.

• Wer­te sind jene Qua­li­tä­ten, an denen wir unser Ver­hal­ten aus­rich­ten möch­ten – wir kön­nen uns fra­gen: „Von wel­chen Qua­li­tä­ten möch­te ich mein Han­deln lei­ten las­sen?“ z.B. Mit­ge­fühl, Ehr­lich­keit oder Selbst­für­sor­ge. Wer­te defi­nie­ren unse­ren inne­ren Kom­pass, und die grund­sätz­li­che Rich­tung, die wir mit unse­rem Ver­hal­ten im Leben ein­schla­gen wol­len. Wenn wir uns unse­rer Wer­te bewusst sind, kön­nen wir sie im All­tag fle­xi­bel in Ver­hal­ten über­set­zen, und so erfolg­reich sein. 
• Zie­le sind kon­kre­te Schrit­te (auch „Mei­len­stei­ne“) in die gewünsch­te Rich­tung – z. B. „Heu­te sage ich freund­lich Nein“ oder „Ich been­de die Arbeit pünkt­lich, um Zeit für mich zu haben“. Zie­le sind hilf­reich, um Erfolg zu mes­sen und greif­bar zu machen. Das moti­viert, wie eine Beloh­nung nach geta­ner Arbeit. Zie­le soll­ten aller­dings wenn mög­lich  fle­xi­bel gehand­habt wer­den und immer als „Teil­ziel“ betrach­tet wer­den, denn die Wer­te sind es, an denen wir uns lang­fris­tig ori­en­tie­ren sollten. 

So bleibt Leis­tung mög­lich, aber sie gelingt intrin­sisch moti­viert durch die eige­nen Wer­te – nicht aus Angst, Schuld oder das Befol­gen rigi­der Regeln.